골 분해 측정이 골다공증 진단에 영향을 미칠 수 있다

Jake Remaly

2023년 10월 12일

 

 

 

메디케어 보상을 받을 수 있는 뼈 구조의 중요한 측면을 평가함으로써 의료진은 환자의 골절 위험을 예측하는 능력을 크게 향상할 수 있다.

전통적으로 골다공증이나 저골량 환자를 식별하는 데 사용되는 골밀도 검사(BMD)와는 달리 일부 의사들은 진단 시 해면골 점수(TBS)를 포함하기 시작했다.

오하이오주 클리블랜드 클리닉 전문 여성 건강 센터의 Holly Thacker 박사에 따르면 TBS를 고려한 결과 432명의 환자 중 16%의 진단이 변경되었다.

"특히 중요한 점은 11%의 환자가 더 심각한 진단을 받았으며 이는 치료 우선순위를 정하는 데 사용됩니다."라고 박사는 Medscape Medical News에 전했다. 뼈의 미세 구조가 얼마나 저하되었는지 소프트웨어 시스템을 통해 판별할 수 있는 능력은 "큰 발전"이라고 할 수 있다.

Thacker 박사는 필라델피아에서 열린 2023년 폐경학 학회에서 이 기술을 활용한 센터의 경험을 공유했다.

BMD는 골격 내 칼슘과 같은 미네랄의 양을 측정하는 반면 TBS는 이중 에너지 엑스선 흡수 계측법(DEXA) 스캔에서 회색 음영의 분포를 통해 뼈의 기본 미세 구조를 평가한다.

TBS 결과에 따라 환자의 뼈 상태는 정상, 부분적으로 손상되었거나 완전히 손상된 상태로 분류된다. 2022년 TBS 분석을 받은 432명의 환자 중 3%가 정상 진단에서 골감소증(하위임상적 저 골밀도)으로 전환되었고, 8%는 골감소증에서 골다공증으로 진행되었으며, 4%는 골감소증에서 정상으로 회복되고, 1.6%는 골다공증에서 골감소증으로 낮아졌다고 보고했다.

 

 

 

(위에서 아래로): 61세 환자의 손상된 뼈, 67세 환자의 부분적으로 손상된 뼈, 52세 환자의 정상 뼈에 대한 TBS 결과

 

이 새로운 검사는 BMD에 의해 경보가 울릴 수 있는 뼈가 얇은 여성 환자들에게 안정감을 제공할 수 있다. 그러나 TBS는 뼈의 구조가 정상으로 보이는 것을 나타낼 수 있다.

"마이크로아키텍처가 정상이라는 것을 알게 되면 실제로 환자가 골다공증 같은 뼈 질환을 가지고 있을 가능성에 대해 훨씬 덜 우려하게 됩니다."라고 박사가 말했다.

반면, 예기치 않게 저하된 뼈는 여러 질문을 불러일으킨다.

"이럴 경우 [환자에게] 다시 질문하게 됩니다. '스테로이드를 복용하셨나요? 영양실조 상태인가요?  다른 대사 문제가 있나요? 칼슘 장애가 있나요?'"라고 설명했다.

Thacker 박사는 TBS를 활용하여 환자들이 효과적인 치료를 받을 수 있도록 지원한다. 이 치료법은 일반적으로 항흡수제 사용 전에 단백 동화 에이전트를 사용한다.

"골밀도 검사에서 골다공증이 확인된 환자가 뼈 구조까지 심각하게 손상된 경우를 볼 때 이런 환자가 최적의 치료를 받지 못하면 저외상 골절과 부정적인 결과에 심각하게 노출될 위험이 있다는 점을 보험사에 설득하는 것이 훨씬 수월해집니다."라고 말했다.

 

 

 

10년 된 기술, 최근에 보험적용 시작

미국 식품의약청(FDA)은 2012년에 TBS 소프트웨어의 사용을 승인했지만 메디케어는 최근에야 이 비용을 지급하기 시작했다.

TBS 계산용 이미징 소프트웨어를 판매하는 Medimaps Group은 2022년에 메디케어와 종합검진센터(CMS)로부터 환급이 가능해졌다고 발표했다. 이 환급은 의사 수수료 일정에 따라 41.53달러, 병원 외래 예정 지불 스케줄에 따라 82.61달러로 설정되었다.

"CMS를 통한 환급은 임상의와 그들의 환자에게 TBS의 임상적 가치를 인정하는 중요한 보증입니다,"라고 Medimaps의 CEO인 Didier Hans 박사가 당시 성명에서 말했다. 박사는 미국에서 매년 60만 건 이상의 TBS 절차가 수행되고 있다고 밝혔다.

 

 

 

"TBS는 치료 임계점 근처에 있는 골감소증 환자들에게 특히 유용할 것입니다,"라고 뉴욕 시 컬럼비아 대학의 Marcella Donovan 워커 박사가 말했다.

그러나 소프트웨어 구매에 대한 초기 투자는 의료 시스템에 대한 장벽이 될 수 있다.

Thacker는 회의에서 "우리 의료 시스템에서 TBS를 제공하는 첫 번째이자 유일한 사이트입니다. 이는 추가 비용이며 보험사들이 일관되게 환급해주지 않기 때문입니다."라고 보고했다.

 

 

 

잠재적 단점

Thacker의 연구에서 사용된 TBS 소프트웨어는 특정 연령과 체중의 아시아인 및 백인 환자들에게만 검증되었으며 이는 해당 시스템이 다른 인구 그룹에는 적합하지 않다는 것을 의미한다. 다른 연구자들은 섬유골 점수를 더 넓은 범위에서 검증할 필요가 있다고 강조하고 있다. 그러나 최근의 분석에 따르면 TBS는 환자의 인종에 관계없이 동일하게 사용될 수 있다고 한다.

TBS는 "치료 기준에 가까운 골감소증 환자에게 특히 유용할 것입니다."라고 폐경 회의에서 뼈 질에 대한 발표를 한 컬럼비아 대학 의과대학 내분비학과의 Marcella Donovan Walker 박사가 말했다.

많은 연구들이 TBS가 "뼈 밀도에 추가적인 정보를 제공한다"는 것을 보여줬다고 뉴욕 시 컬럼비아 대학 의과대학 내분비내과 교수인 Walker는 말했다. 예를 들어, 캐나다 매니토바에서 여성들을 대상으로 한 대규모 연구에서는 골밀도가 정상이든 골감소증이든 골다공증이든 간에,TBS 수치가 낮은 사람들은 골절 위험이 훨씬 더 높았다고 워커는 설명했다.

 

 

 

CT를 이용한 "기회주의적 선별"?

TBS는 골밀도 측정에 사용되는 동일한 DEXA 스캔에 의존하므로 점수를 얻는 과정에서 추가적인 시간이나 방사선 노출이 필요하지 않다고 Thacker 박사가 말했다.

그러나 많은 환자들이 필요에도 불구하고 DEXA 스캔을 받지 못하고 있으며 이는 골다공증에 대한 "기회주의적 선별"의 중요성을 강조한다. 이 접근법에 따라, 의사들은 환자가 복통이나 가슴 통증 등 다른 목적으로 받은 CT 스캔을 분석할 수 있다.

"이 이미지들 속에는 뼈에 관한 중요한 정보가 담겨 있습니다."라고 설명했다.

또한, 연구자들은 고분해능 말초 정량 CT를 사용해 유한 요소 분석을 진행했다. 이 방법은 컴퓨터 프로그램을 통해 뼈를 압축하는 과정을 시뮬레이션하여 뼈의 강도를 측정하고 골절이 일어나기 위해 필요한 하중을 결정한다.

한 연구에 따르면 골밀도나 골절 위험 평가 도구(FRAX)만 사용하는 것보다 추가 요소를 포함할 때 골절 예측이 더 효과적이라고 말했다.

뼈의 품질을 나타내는 다른 요소로는 뼈 내의 균열 수, 골수 공간의 지방량, 뼈가 분해되고 재건되는 속도가 포함된다. 그러나 Walker는 임상 실습에서 골밀도에 지속적으로 집중하는 것이 타당하다고 제안했다.

"현재까지 골량은 뼈 품질 중 가장 중요한 요소입니다."라고 Walker는 말했다.

 

 

 

Thacker는 'the nonprofit Speaking of Women's Health' 비영리 단체의 전무이사입니다. Walker는 관절염 및 근골격계 및 피부 질환의 국립 연구소와 암젠으로부터 연구 자금을 받았다고 공개했습니다.

 

 

 

이미지: Dr Holly Thacker

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인용: Bone Degradation Measure Can Sway Osteoporosis Diagnosis - Medscape - Oct 12, 2023.